Au cœur du désert du Karakoum, un cratère de 60 mètres brûle ininterrompument depuis 1971, défiant les attentes des géologues soviétiques qui pensaient le maîtriser en quelques semaines. Cet incendie souterrain, causé par l'effondrement d'un puits de gaz, est devenu une attraction touristique spectaculaire et un symbole du génie de la nature.

Depuis 1971, un cratère de 70 mètres de diamètre crache des flammes dans le désert du Karakoum au Turkménistan. Ce qui devait être une simple opération de forage s'est transformé en un brasier inextinguible visible à des kilomètres à la ronde. Cinquante-cinq ans plus tard, les autorités turkmènes parviennent enfin à réduire son intensité.