Les sociétés de conduite autonome investissent de plus en plus dans le développement de modèles d’IA pour améliorer l’entraînement de leurs systèmes. C’est le cas de Baidu, qui a dévoilé le 3 novembre Apollo World, un “world model” conçu pour reproduire une multitude de scénarios en simulation avant les essais en conditions réelles.

Un quatrième modèle de véhicule va rejoindre la flotte de taxis autonomes de Waymo : le SUV électrique Toyota bZ4X. La filiale de Google et le constructeur automobile japonais ont annoncé la nouvelle ce 30 octobre, soulignant que les premiers tests opérationnels auront lieu dès 2027 au Japon. Il est aussi prévu de déployer ces véhicules au Royaume-Uni et dans d’autres pays dans les années qui viennent.

Les taxis autonomes rouleront-ils en Île-de-France avant la fin de la décennie ? Quoi qu’il en soit, les initiatives en la matière sont lancées. À l’occasion des Assises du véhicule autonome, qui se tiennent ce 23 octobre à Paris, plusieurs acteurs ont annoncé vouloir démarrer des services de taxis sans conducteur dans la région.

Quatre jours après avoir annoncé un futur service commercial de taxis autonomes à Toronto (Canada), Waymo accélère sa stratégie d’expansion en Europe. La filiale de conduite autonome d’Alphabet a annoncé le 20 octobre se préparer à lancer un service de véhicules sans conducteur en Espagne, en commençant par la région de Madrid.

Waymo poursuit sa stratégie d’expansion internationale. Après avoir déployé des taxis autonomes aux quatre coins des États-Unis, la filiale de conduite autonome d’Alphabet a annoncé le 16 octobre “préparer le terrain” pour un service commercial de véhicules sans conducteur dans les rues de Toronto (Canada). Elle se fixe pour objectif d’accueillir de premiers passagers en 2028 à bord d’une petite flotte de SUV électriques Jaguar I-Pace.

L’Europe n’a pas dit son dernier mot dans la recherche en conduite autonome. L’équipementier tricolore Valeo et KE:SAI, laboratoire de recherche fondé par le français Kyutai et l’allemand Ellis Institute Tübingen, annoncent ce 13 octobre une initiative pour développer des systèmes de conduite autonome “généralistes”.

Tesla fait les yeux doux aux régulateurs européens. Le constructeur américain de véhicules électriques a rebaptisé début octobre son système d’aide à la conduite Full Self-Driving (FSD) Supervised, théoriquement intégrable sur tous ses modèles produits depuis la mi-2023, par “Tesla Assisted Driving” en Europe. L’objectif : éviter toute accusation d’offre trompeuse pour un système qui n’a d’autonome que le nom et qui est en réalité une solution d’aide à la conduite.

Quelle sera la première entreprise de conduite autonome à proposer un service de taxis sans conducteur à Londres ? L’échéance se rapproche mais l’issue est incertaine, tant la concurrence s’intensifie. Dernier exemple avec le sino-américain Pony.ai, qui a annoncé le 8 octobre vouloir faire circuler ses taxis autonomes de 7^e génération dans les rues de la ville aux 8 millions d’habitants.

Confortable numéro 1 dans la conduite autonome aux États-Unis, Waymo multiplie désormais les projets d’expansion en Europe et en Asie. La filiale d’Alphabet a annoncé le 17 septembre le lancement, dès 2028, d’un service de taxis sans conducteur à Singapour. “Notre objectif est de combler les lacunes en matière de transport du premier et du dernier kilomètre entre les zones résidentielles et commerciales”, explique Waymo dans un communiqué.

Bolt accélère dans sa stratégie de déploiement de taxis autonomes sur le Vieux Continent. L’entreprise estonienne et le constructeur américain Lucid annoncent ce 17 septembre un partenariat afin de “déployer au moins 25 000 véhicules entièrement autonomes dans plusieurs villes et pays européens”, expliquent sans plus de détails les deux entreprises.

EasyMile, pépite toulousaine spécialisée dans les technologies de conduite autonome, a annoncé le 16 septembre rejoindre TLD Robotics, nouvelle entité du groupe français Alvest. Ce dernier est spécialisé dans la conception, la fabrication et la distribution de produits techniques pour l’industrie aéronautique. Le montant de l’opération n’a pas été communiqué.

Waymo précise ses projets d’expansion en Asie, et plus particulièrement à Tokyo. La filiale de conduite autonome d’Alphabet a annoncé le 14 septembre préparer le lancement d’un service commercial de taxis autonomes dans la capitale japonaise en 2027, en partenariat avec la société de taxis Nihon Kotsu et l’opérateur d’applications de taxi GO.

À l’occasion du salon IAA Transportation, qui a lieu jusqu’au 20 septembre à Hanovre (Allemagne), Stellantis Pro One – la division du groupe automobile dédiée aux utilitaires – a présenté BOW (“Box-On-Wheels”), une plateforme électrique pensée pour le transport de marchandises sans conducteur. “Le projet vise à évaluer comment l’autonomie, l’électrification, la connectivité et les services peuvent être intégrés au sein d’une solution destinée aux opérations logistiques de demain”, détaille Stellantis dans un communiqué.

“Notre ambition est de devenir la référence des transports collectifs autonomes dans le monde” : Valérie Pécresse voit les choses en grand quand il s’agit de faire rouler des véhicules sans conducteur dans la région la plus peuplée de l’Hexagone. La présidente d’Île-de-France Mobilités a annoncé le 10 septembre le lancement d’un projet de service de transport à la demande autonome, avec le déploiement d’une première navette en 2028 avant une généralisation du service à horizon 2030.

Après un événement d’inauguration plutôt discret, Tesla a lancé le 3 septembre ses premiers taxis autonomes Cybercab dans les rues d’Austin, où se situe son siège social. Un déploiement à petite échelle, avec seulement 45 exemplaires enregistrés au Texas, mais suffisamment important pour que la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), agence américaine de sécurité routière, ouvre immédiatement une enquête.