Depuis soixante-huit ans, une minuscule sphère de seize centimètres tourne autour de la Terre sans jamais retomber. Lancée en 1958, Vanguard 1 est le plus vieux satellite en orbite et continue de défier les prédictions des ingénieurs. Un véritable monument de l'archéologie spatiale qui fascine au point qu'on envisage de le récupérer.

Depuis 1958, une petite sphère métallique de la taille d'un pamplemousse boucle une orbite autour de la Terre toutes les 133 minutes. Vanguard 1 n'a émis aucun signal depuis mai 1964, mais continue son voyage silencieux à 4 000 kilomètres d'altitude, détenteur d'un record qu'aucun artefact humain ne pourra jamais battre.