En 1997, la France abandonne un chantier fluvial de 229 kilomètres censé relier la Saône au Rhin via la vallée du Doubs. Ce projet pharaonique, estimé à 2,6 milliards d'euros, aurait redéfini le paysage franc-comtois en rectifiant 58 km de méandres. Trente ans plus tard, seules les traces de ce rêve démesuré subsistent le long de la rivière.

Entre 1968 et 1997, l'État français a acheté des centaines de parcelles le long d'un tracé fantôme de 229 kilomètres pour construire le canal Saône-Rhin, une autoroute fluviale destinée à rivaliser avec le canal Rhin-Main-Danube allemand. Après trois décennies d'expropriations et de gels fonciers, le gouvernement Jospin a enterré le projet par décret, laissant derrière lui une infrastructure inachevée et des territoires marqués par cette ambition jamais concrétisée.