Un rétroréflecteur français déposé sur la Lune par le rover soviétique Lunokhod 1 en 1970 a disparu des archives pendant 39 ans. Retrouvé grâce à une photographie de la sonde LRO en 2010, ce miroir renvoie désormais le signal le plus fort de tous les réflecteurs lunaires, devenant un outil essentiel pour la physique fondamentale.

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Lunokhod 2, un rover soviétique de 840 kilos immobilisé depuis 1973 dans la mer de la Sérénité, continue d'être visé par des impulsions laser depuis la Terre. Cet engin emblématique a établi un record de 39 kilomètres qui a tenu quatre décennies et reste un instrument actif pour tester la relativité générale.

Depuis 1969, des panneaux de verre reposent sur la Lune sans jamais avoir eu besoin d'électricité ou d'entretien. Ces rétroréflecteurs simples mais précis permettent encore aujourd'hui aux observatoires terrestres de mesurer la distance lunaire au centimètre près et de tester les lois de la physique fondamentale.

Le Photon Matrix entre en production. Ce canon laser chinois promet de transformer la lutte contre les moustiques en véritable défense antiaérienne miniature. Il détecte les insectes, calcule leur trajectoire, puis braque automatiquement un laser pour les neutraliser. Derrière les vidéos...

Douze euros le tir, contre plusieurs centaines de milliers d'euros pour un missile intercepteur. Le rapport de force économique entre défense antiaérienne et drones bon marché est en train de basculer. Le Royaume-Uni avance de cinq ans le déploiement de son laser embarqué, avec un objectif fixé...

En avril 2010, des chercheurs américains pointent un laser vers une plaine lunaire et récupèrent 2 000 photons d'un petit réflecteur français fixé sur le rover soviétique Lunokhod 1, muet depuis 1971. Cette redécouverte, rendue possible par des images satellites haute résolution, transforme un appareil oublié en outil de test de la relativité générale.

Depuis ses débuts il y a près de cinquante ans, Star Wars a imposé le sabre laser comme l’un des symboles les plus reconnaissables de la culture populaire mondiale. Pourtant, la franchise n’a cessé de réinventer cet objet iconique au fil des décennies. Ce qui semblait gravé dans le marbre — couleurs réservées, designs standardisés ... Lire plus

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