Le 23 février 1987, une supergéante bleue explose à 168 000 années-lumière. Seules 24 particules de cette mort stellaire ont jamais été détectées par l'humanité, arrivant trois heures avant la lumière visible. Cette découverte a révolutionné notre compréhension des supernovae.

Elle avait toutes les caractéristiques pour être la prochaine supernova que l'on aurait pu observer en direct, mais elle nous a bernés ; même les plus grands chercheurs n'y ont vu que du feu.

La supergéante rouge Bételgeuse a souvent été sur le devant de la scène ces dernières années, car on craignait notamment qu’elle n’explose en donnant une supernova à seulement quelques centaines d’années-lumière de la Terre. Mais l’étoile est intéressante en elle-même et, aujourd’hui, sa surface...