Le 16 juillet 1945, l'explosion de la première bombe atomique américaine a transformé le désert du Nouveau-Mexique en verre verdâtre appelé trinitite. Huit décennies plus tard, cette substance reste mesurablement radioactive et continue de révéler des secrets scientifiques aux chercheurs.

Le Colorado, qui a façonné le Grand Canyon pendant six millions d'années, ne franchit désormais la frontière mexicaine que par exception. Depuis 1963 et la fermeture du barrage de Glen Canyon, ce fleuve autrefois puissant s'arrête à des dizaines de kilomètres de son embouchure historique, asséché avant même d'atteindre le golfe de Californie. Un delta qui abritait autrefois 3 000 miles carrés de zones humides luxuriantes n'en couvre plus que 250 aujourd'hui.

Une pyramide vieille de plus d'un millénaire s'est effondrée en quelques heures, emportée par des pluies diluviennes. Ce n'est pas un scénario de film catastrophe : c'est la réalité brutale de juillet 2024 au Mexique. Le changement climatique détruit désormais ce que des siècles n'avaient pas...

Le 10 décembre 1967, les Américains font détonner une charge nucléaire de 29 kilotonnes à plus de 1 200 mètres sous le Nouveau-Mexique pour stimuler l'extraction de gaz naturel. Si l'explosion fissure effectivement la roche et augmente le débit de gaz selon plusieurs sources, celui-ci s'avère contaminé au tritium et invendable commercialement. Un demi-siècle plus tard, le site reste sous la responsabilité du Department of Energy, qui a toutefois mis fin en 2015 au programme spécifique de surveillance des eaux souterraines et de surface, faute de contamination détectée.