En 1964, les ingénieurs américains testent Tory II-C, un réacteur nucléaire sans blindage destiné à alimenter le SLAM, un missile de croisière volant à basse altitude. Malgré le succès technique, le projet est annulé après seulement quelques semaines : l'arme est jugée trop dangereuse, même pour ceux qui devaient l'utiliser.

Le 15 janvier 1965, l'Union soviétique détone une charge nucléaire de 140 kilotonnes sous la rivière Tchagan au Kazakhstan, creusant un cratère de 400 mètres de diamètre. Inspirée par le programme américain Plowshare, cette expérience ambitieuse visait à créer des réservoirs artificiels, mais le lac qui en a résulté reste dangereusement radioactif six décennies plus tard.

La Russie a conçu le Bargouzine, un train nucléaire capable de circuler incognito sur les 85 200 km du réseau ferroviaire russe en transportant jusqu'à six missiles balistiques intercontinentaux RS-24 Yars. Gelé en 2017 faute de financement, ce système stratégique de dissuasion nucléaire reprend de la valeur après l'expiration du traité New START en février 2026.