Après 2500 ans d'attente et onze ans de chantier titanesque, la Grèce inaugure en 1893 le canal de Corinthe, perçant 6,3 kilomètres de calcaire vertical. Mais le destin en réserve une ironie cruelle : au moment même où l'ouvrage s'achève, la marine marchande mondiale bascule vers le gigantisme, rendant le canal trop étroit pour les navires qu'il devait servir.

Après treize ans de recherches, des plongeurs ont découvert le LS 6, un patrouilleur allemand coulé en 1943, reposant intact à 96 mètres de profondeur en mer Ionienne. Cette coque en aluminium, dernier exemplaire connu de son type, a miraculeusement résisté aux décennies, défiant toutes les prédictions des ingénieurs.

En analysant les registres d'état civil grecs, italiens et japonais, le chercheur Saul Justin Newman a découvert que la majorité des centenaires officiellement reconnus n'existaient plus. Les familles pauvres avaient tout intérêt à ne jamais déclarer le décès d'un parent âgé pour continuer à percevoir sa pension.