Malgré l'expansion des forêts françaises, leur capacité d'absorption de carbone s'effondre : elle a baissé de 38% en 15 ans. Cette dégradation, causée principalement par les épidémies d'insectes et maladies fongiques plutôt que par les incendies, menace les objectifs climatiques nationaux.Depuis 1958, l'humanité a replanté 19 000 hectares de forêts de kelp, mais les pertes dues au changement climatique les surpassent 6 000 fois. Une étude scientifique révèle que protéger ce qui reste est bien plus crucial que de replanter, remettant en question les stratégies actuelles de séquestration du carbone.
Depuis le XIXe siècle, le drainage massif des tourbières pour l'agriculture a transformé ces réservoirs de carbone en sources d'émissions majeures. Résultat : des sols qui s'effondrent sur eux-mêmes de plusieurs mètres, libérant des quantités vertigineuses de gaz à effet de serre accumulés pendant des millénaires.Le 21 août 1986, un nuage invisible de dioxyde de carbone s'échappe du lac Nyos au Cameroun, asphyxiant 1 746 personnes pendant leur sommeil. Aucun séisme, aucun incendie, juste un gaz qui se déplace plus vite qu'un TGV. Quarante ans plus tard, le mystère persiste et les cicatrices restent ouvertes.
Le barrage de Balbina, longtemps présenté comme un modèle d'énergie propre, rejette 3 millions de tonnes de carbone par an, soit 50% des émissions fossiles de São Paulo. Une étude révolutionnaire démontre que cette catastrophe industrielle produit autant de pollution qu'une centrale à charbon, détruisant le mythe de l'hydroélectricité amazonienn comme source décarbonée.Le concept du « wood wide web » où les arbres s'entraident généreusement via des réseaux fongiques souterrains prend du plomb dans l'aile. Des mesures précises montrent que ces transferts existent mais sont rares et limités, et que les champignons pourraient bien être des courtiers intéressés plutôt que des messagers altruistes.Contrairement à l'intuition commune, un arbre ne se construit presque pas avec la terre qui l'entoure. Plus de 90% de la masse d'un tronc provient du dioxyde de carbone capté dans l'atmosphère par les feuilles, transformé en glucose puis en bois grâce à la photosynthèse. Le sol ne fournit que l'eau et quelques minéraux catalyseurs, négligeables en poids.Depuis 2002, le tunnel ferroviaire Lyon-Turin s'étire sur 57,5 kilomètres sous les Alpes. Mais ce mégaprojet accumule les déboires : son coût a plus que doublé, passant de 12 à 26 milliards d'euros, tandis que les vallées de Maurienne et Suse doivent absorber 37 millions de tonnes de roche excavée.Des lombrics européens, disparus depuis la dernière glaciation, réinvestissent progressivement les forêts du Nord depuis le 18e siècle. Ces ingénieurs de l'écosystème dévorent la litière de feuilles en quelques décennies, libérant massivement le carbone et fragilisant l'emblématique érable à sucre. Une menace climatique invisible qui pourrait transformer radicalement ces forêts.Depuis l'école primaire, nous pensons que les arbres se nourrissent du sol. C'est une illusion. Un chêne adulte de vingt tonnes tire l'essentiel de sa matière de l'air, pas de la terre. Une expérience révolutionnaire du XVIIe siècle l'a prouvé, et la photosynthèse en explique le mécanisme.
Une équipe franco-suédoise vient de bouleverser notre compréhension de la préhistoire européenne. Grâce à 50 datations radiocarbone précises, les alignements de Carnac s'avèrent être parmi les plus anciens mégalithes d'Europe, devançant le célèbre Stonehenge de plus d'un millénaire. Cette découverte réécrit les livres d'histoire.
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